Generelt

Ny-Ålesund med Kongsfjorden og fjellene Tre Kroner i bakgrunnen. Foto: I. L. Næss

Norsk Polarinstitutt fungerer som rådgiver og kunnskapsleverandør for norske myndigheter, og er med på å sikre en best mulig forvaltning av de norske polarområdene. Polarinstituttet har forvaltningsmyndighet etter Miljøforskriften for Antarktis og Bouvetøyaforskriten. Gjennom aktiv deltagelse i nasjonale og internasjonale organer spiller Norsk Polarinstitutt en sentral rolle i arbeid innen forskning og forvaltning. Totalt har instituttet rundt 150 medarbeidere stasjonert i Ny-Ålesund og Longyearbyen på Svalbard og på Trollstasjonen i Antarktis. Polarinstituttet disponerer også kontor i Cape Town i Sør-Afrika og er samarbeidspartner i driften av Framlaboratoriet i St. Petersburg i Russland.

Lange tradisjoner

Norsk Polarinstitutt har røtter tilbake til 1906 da den første vitenskapelige ekspedisjonen til Svalbard ble gjennomført. Instituttet er en videreføring av Norges Svalbard- og Ishavsundersøkelser som ble etablert i 1928, og som hadde til oppgave å kartlegge hav- og landområder og drive geologiske undersøkelser i Arktis. I 1948 ble det geografiske ansvarsområdet utvidet til å omfatte norske biland og territorialkrav i Antarktis, og navnet ble endret til Norsk Polarinstitutt. Instituttet er i dag et direktorat underlagt Miljøverndepartementet.

Feltarbeid har alltid vært viktig for Polarinstituttet, som for eksempel undersøkelser av isbjørn ved Svalbard. Isbjørn er på toppen av næringskjeden i Arktis, og trues av miljøgifter som fraktes til Høy-Arktis med hav- og luftstrømmer. Å ha kjennskap til nivået på miljøgifter og effektene av disse på flora, fauna og landskapet hjelper oss til å forstå jordas miljøtilstand og gir dermed mulighet til å kunne redusere framtidige problemer.  

Aktivitet ved begge polene

Instituttets virksomhet er konsentrert rundt miljøforvaltningsbehov i polarområdene. Klima, langtransportert forurensning, effekter av forurensing på miljøet, biologisk mangfold og topografisk kartlegging er viktige arbeidsfelt sammen med miljøsamarbeid i Barentsregionen. Instituttet utstyrer og organiserer store ekspedisjoner til begge polområdene, er eier av forskningsfartøyet "Lance", og driver de norske forskningsstasjonene i Ny-Ålesund (Svalbard) og i Antarktis.

Bibliotek og fotografi

Tidlige undersøkelser på Svalbard

Instituttets bibliotek inneholder en omfattende samling polarlitteratur i tillegg til originale fangst- og ekspedisjonsdagbøker som daterer seg helt tilbake til 1500-tallet. Samlingen er på ca. 20000 bind, noe som gjør den til Nordens største samling av generell polarlitteratur.

Norsk Polarinstitutts digitale fotoarkiv er lagt ut på internett. Her kan polarinteresserte søke i en bildebase som inneholder over 20000 bilder. Norsk Polarinstitutts fotosamling består av totalt 80.000 fotografier fra polare strøk. Det eldste bildet daterer seg helt tilbake til 1872, og fotosamlinga spenner over et tidsrom på 130 år. Det ligger mange godbiter i samlinga, både av historiske- og moderne bilder. Arkivet inneholder også mer enn 36000 vertikal- og skråbilder (flyfoto) tatt i forbindelse med kartlegging av polarområdene.

Informasjon og kunnskapsformidling

Norsk Polarinstitutt formidler resultater fra forsknings- og miljøforvaltningsprosjekter til statsforvaltningen, til interesserte fagmiljøer og til allmennheten. Instituttet gir ut bøker, rapporter og et vitenskapelig tidsskrift, og særlig har Polarhåndbøkene fått en stor leserkrets.

Kontaktinformasjon

Norsk Polarinstitutt på Svalbard:
Forskningsparken
Postboks 505, 9171 Longyearbyen
Faks 79 02 26 04

Sverdrupstasjonen:
9173 Ny-Ålesund
Faks 79 02 70 02

Årsmeldinger

Årsmelding 2008

Tidligere årsmeldinger:

Årsmelding 2007
Årsmelding 2006
Årsmelding 2005
Årsmelding 2004
Årsmelding 2003
Årsmelding 2002
Årsmelding 2001
Årsmelding 2000
Årsmelding 1999

Kort presentasjon av Polarinstituttet (pdf-fil på engelsk)